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HISTORIA

<<1975-1980>>

Los inicios
En 1975 en el Reino Unido no hab?a lugar para otra cosa que no fuera el t?pico sonido punk. El epicentro local de la acci?n punk era cualquier club que tuviera caracter?sticas antisociales, como lo era el club conocido como Cart & Horses, ubicado en un agitado suburbio londinense llamado Leytonstone. Al igual que el movimiento punk, otro movimiento se estaba gestando en el centro del local y tres de los principales involucrados en el mismo ?el bajista Steve Harris, el guitarrista Dave Murray? se contaban entre los m?s ardorosos defensores del revivido heavy metal. El propio Paul Di'Anno fue en sus inicios seguidor de la m?sica y est?tica "punk".
Iron Maiden obtuvo entonces su primera presentaci?n. Presentaci?n marcada por privaciones de todo tipo y algunos pu?etazos, pero con la suficiente fuerza como para hacerse con un nombre y una reputaci?n. Fue as? que, noche a noche, ante un p?blico fr?o y descre?do, la "Doncella de Hierro" logr? sentar precedente para que sus actuaciones en The Cart & Horses fuesen cada vez m?s concurridas.
En el transcurso de los a?os que siguieron a sus primeras presentaciones en aquel reducto, el punk fue poco a poco cediendo territorio y el nuevo heavy metal pudo fortificarse con una suficiente cuota de credibilidad. Fue as? que Steve Harris y Dave Murray lograron contactar con los due?os de los principales bares del West End londinense, cita obligada para los ejecutivos discogr?ficos ingleses y donde las posibilidades de conseguir un contrato de grabaci?n eran mucho mayores que en Leytonstone.
La pol?tica de los sellos estaba claramente orientada hacia el apoyo indiscriminado al punk y la new wave. Adem?s hab?a que sumar la reticencia de algunos propietarios a incluir bandas met?licas en las programaciones de sus locales. A fuerza de constancia y tenacidad, Iron Maiden consigui? a mediados de 1978 un contrato en el club West End por treinta libras diarias, gracias al cual la banda pudo gozar de una relativa tranquilidad econ?mica. Steve Harris recordaba:
"Siempre estuvimos seguros de que llegar?a nuestra hora y, por encima de todo, de que vivir?amos lo suficiente como para disfrutarlo. Hasta me atrever?a a confesar que tuvimos suerte. No nos olvidemos de que Iron Maiden naci? en una Inglaterra dominada ampliamente por sectores punk. En aquellos tiempos, el nuevo heavy metal se estaba gestando y compartimos muchas giras con Judas Priest, intentando de esta manera quitarle terreno al punk y sentar las bases sobre las que el metal creciese y no tuviera que ser nunca m?s ?el bastardo de la familia?" Steve Harris.

Primer demo
Tras 24 horas de grabaci?n del 30 al 31 de diciembre de 1978 el grupo grab? en los estudios Spaceward cuatro temas, Iron Maiden, Prowler, Invasion, Strange World. Los temas fueron enviados a Neal Key, un disc-jockey de renombre como cultor y difusor del metal brit?nico, el cual, visiblemente impresionado por el sonido atronador de la agrupaci?n, convenci? a los due?os del Band Wagon Soundhouse para presentarlos en el local. La repercusi?n obtenida por la banda en su debut le dio la posibilidad de obtener un contrato de actuaci?n. En retribuci?n, Iron Maiden bautiz? el demo con el nombre de The Soundhouse Tapes, tras lo cual fue prensado en forma independiente y distribuido en las tiendas de Londres. Cinco de las seis mil copias registradas se vendieron en una semana, y pese a los continuos pedidos de reposici?n el maxi-simple nunca fue reeditado.
Neal Key ser?a el productor del disco Metal for Muthas, para algunos algo as? como la biblia de la NWOBHM (New Wave Of British Heavy Metal), conformado por las bandas m?s representativas de ese entonces. En este ?lbum Iron Maiden grabar? en realidad sus dos primeras canciones para EMI Sanctuary y Wrathchild e iniciar? una gira a lo largo y ancho de Gran Breta?a.
En 1979 y por mera casualidad uno de aquellos singles cay? en poder de un ex miembro de MAM Agency, Roderick Charles Smallwood, quien hab?a estado vinculado a la agencia en calidad de promotor. Smallwood sinti? la necesidad de reunirse con la banda y despu?s de la noche del encuentro se convirti? en el representante de Iron Maiden. Smallwood logr? contratar r?pidamente una cantidad important?sima de conciertos en los lugares m?s variados del territorio ingl?s a fin de atraer la atenci?n de la prensa y del p?blico.
El nacimiento de Eddie Mientras Iron Maiden afirmaba su popularidad y aceptaci?n ante el mundo Rockero, se fue delineando cuidadosamente un espect?culo acorde a la magnitud de sus aspiraciones. Tras la partida del cantante Dennis Wilcock, que durante los conciertos matizaba con puestas en escena como tragar un sable y vomitar "sangre" de unas c?psulas escondidas en su boca, los dem?s integrantes decidieron reemplazar la p?rdida por otro acto. Y as? lleg? Eddie, mascota creada por Dave "Lights" Beasley que, en principio, fue rechazada por un grupo de punk al argumentar no tener el aspecto buscado. En principio, Eddie era una especie de m?scara de papel mach? que vomitaba sangre por su boca, impulsada por un aireador de pecera. Luego fue redise?ada por Derek Riggs, y de esa manera, fue gan?ndose un lugar tan especial como importante en la historia del grupo. Eddie se convirti? en el sexto y tal vez m?s popular integrante de Iron Maiden.
Los bosquejos iniciales de Eddie merecieron la aprobaci?n de todos los integrantes del grupo, tras lo que Beasley se entreg? con absoluta dedicaci?n al perfeccionamiento de ese personaje. En febrero de 1980 y a s?lo un mes del pedido original, la versi?n final de la mascota qued? terminada, y la imagen de Eddie comenz? a recorrer el mundo.
El personaje fue siendo objeto de numerosos y continuos retoques, y si bien es cierto que Beasley debe ser considerado como su padre natural, no menos cierto es que Derek Riggs fue quien supo transformarla en el s?mbolo con el que se conoce a Iron Maiden. Riggs tom? como punto de partida los rasgos b?sicos de Eddie y trabaj? sobre ellos, ofreciendo en cada uno de los posteriores ?lbumes de Iron Maiden a un Eddie constantemente renovado y a tono con las diferentes etapas musicales del grupo.



<<1980-1983>>

Primeros lanzamientos
Smallwood logr? que Brian Shepherd, presidente del sello EMI, presenciara un show de la banda en el Marquee Club, y una semana m?s tarde Iron Maiden firmaba contrato con la discogr?fica.
El 8 de febrero de 1980, Paul Di'Anno en canto, Steve Harris en bajo y coros, Dave Murray en guitarra, Clive Burr (proveniente de la banda Samson) en bater?a y Dennis Stratton en guitarra celebraron la edici?n del primer simple "oficial" y, a los pocos d?as, Running Free escalaba r?pidamente las listas brit?nicas hasta posiciones en el puesto cuarenta y cuatro.
Luego de Running Free, la prensa brit?nica fue evidenciando un paulatino giro en su actitud hacia el grupo.

Cambios fundamentales
Entonces lanzaron su primer ?lbum: Iron Maiden (11 de abril de 1980). Para muchos fans es un disco genial, lleno de cl?sicos como Prowler, Sanctuary, y Phantom Of The Opera. Sin embargo la banda no qued? conforme, pues consideraron que el productor Will Malone no trabaj? lo suficiente en el sonido. El disco tiene un sonido crudo que va acorde con la rudeza de la voz de Paul. Luego del primer ?lbum el guitarrista Dennis Stratton, que ingresara en la s?ptima alineaci?n del grupo, fue expulsado de la banda debido a diferencias musicales. En su reemplazo entr? Adrian Smith, el cual era amigo personal de Dave Murray, y que anteriormente hab?a rechazado unirse ya que su banda Urchin estaba teniendo ?xito. Adrian es un guitarrista que posteriormente demostr? capacidad como compositor y que aport? mucho a la banda en los a?os posteriores.

-Luego vino el ?lbum Killers (2 de febrero de 1981). El productor fue Martin Birch, que hab?a trabajado con grupos como Deep Purple, por ejemplo. Al escuchar el material del grupo, Birch le pregunt? a Steve Harris por qu? no lo hab?an llamado para el primer disco. La respuesta fue "Pensamos que una banda nueva no te iba a interesar" [1] . Comparado con el primer disco, Killers es mucho m?s logrado en lo que es el sonido, pero menos elaborado en la parte musical, m?s rockero que progresivo, por decirlo de alguna manera. La voz de Paul, llena de pasi?n y de agresividad, queda muy bien plasmada en temas como Wrathchild o Killers.


Paul no pose?a una gran capacidad vocal ni registros muy altos, no era el t?pico vocalista de heavy metal que gritaba hasta llegar a las notas m?s altas posibles, pero su estilo "punk" y su manera de cantar despreocupada y agresiva produc?a un contraste distintivo con la elaborada m?sica compuesta por Harris. Luego vino su primera gira por Jap?n. El maxi-simple grabado en Jap?n (Maiden Japan, 23 de mayo de 1981) le vali? al grupo la conquista del primer Disco de Oro. Ese ascenso vertiginoso a puestos y rankings no fren? los cambios que se producir?an en el seno de la banda. Paul Di'Anno es expulsado debido a que el estilo de vida que llevaba (excesos, alcohol, drogas, etc) lo ten?an f?sica y psicol?gicamente destruido. Paul hab?a sido detenido en ocasiones por sus abusos y hab?a fallado a la banda en momentos clave.
Bruce Dickinson (otro ex-Samson) lleg? para ocupar el puesto de vocalista.



Llega la fama

La definitiva consagraci?n de Iron Maiden lleg? con su tercer ?lbum, The Number Of The Beast (29 de marzo de 1982). La gira promocional del disco fue titulada The Beast On The Road y comenz? en Inglaterra para culminar diez meses m?s tarde en Jap?n en su segunda visita. Con el single Run To The Hills, Iron Maiden lleg? hasta el n?mero 7 en el Top Ten brit?nico. Pero fu? en plena gira, y mientras su autob?s se quedaba parado en la carretera, cuando recib?an la impresionante noticia: El ?lbum The Number of the Beast era n?mero 1 en las listas de exitos. Se hab?a extendido como la p?lvora el ?xito de la doncella y su fama hab?a entrado de lleno en USA, donde ten?an tantos admiradores como detractores. Precisamente ?stos ?ltimos se manifestaron frente a las puertas de uno de sus conciertos acus?ndolos de apolog?a al satanismo. Todo esto no hac?a m?s que alimentar la grandeza que Iron Maiden estaban alcanzando a finales de 1982.
Bruce Dickinson estaba m?s que asentado en el seno de la formaci?n, y el cambio de vocalista se justificaba con creces. Ten?an el frontman adecuado para asentar sus bases durante muchos a?os.



<<1983-1990>>

Piece of Mind y Powerslave
Antes de la edici?n de Piece of mind se produjo un cambio m?s en la formaci?n de la agrupaci?n. Clive Burr abandon? a la banda por problemas personales, y fue reemplazado por el ex-baterista de Trust? Nicko McBrain, cuya intervenci?n en el futuro cuarto ?lbum de su nuevo grupo dej? constancia de sus cualidades como instrumentista, a la vez que a?adi? una nueva dimensi?n al sonido de la banda.



El 16 de mayo de 1983 se edita el ?lbum Piece of Mind, (literalmente Pedazo de mente, se pronuncia igual que Peace of Mind - paz mental) Con este ?lbum consiguieron discos de oro y de platino en varios pa?ses.


El 3 de septiembre de 1984 fue lanzado al mercado el ?lbum Powerslave, en la misma l?nea musical que el anterior, con los singles: Aces High y 2 Minutes to Midnight, este ?ltimo basado en el reloj del Apocalipsis de la Universidad de Chicago que da cuenta simb?licamente del tiempo restante para la guerra nuclear y destrucci?n de la civilizaci?n (medianoche), cuyo tiempo "r?cord" de cercan?a fue 2 minutos para la medianoche, en 1953.
Este disco, considerado un aut?ntico cl?sico del heavy metal, sirvi? de marco para poner en marcha otro proyecto: "The World Slavery Tour 84-85". La gira abarc? 23 pa?ses y const? de 191 conciertos en 331 d?as. De esta forma, Dickinson, Harris, McBrain, Smith y Murray aceptaron el desaf?o. El 5 de julio de 1985 "The World Slavery Tour" concluy? en Estados Unidos. Con el lanzamiento de Powerslave (1984), Sudam?rica los recibi? durante el festival "Rock In Rio" que se realiz? en Brasil en 1985.



Vida despu?s de la muerte

Durante el transcurso de la "World Slavery Tour 84-85" fue registrado Live After Death, ?lbum doble en vivo, el 14 de octubre de 1985. La portada del disco incluy? una cita de Howard Phillip Lovecraft, escritor estadounidense de horror metaf?sico, muy admirado y citado por algunos m?sicos del g?nero.
El ?lbum comienza con el discurso que el primer ministro Sir Winston Churchill pronunci? como aliento al pueblo brit?nico ante la inminencia del bombardeo de Londres por parte del ej?rcito nazi durante la Segunda Guerra Mundial; una introducci?n para el tema Aces High. As? mismo, Bruce Dickinson utiliz? una cita del "Himnario Ingl?s" ("English Hymnal" de Gilbert K. Chesterton) como apertura del tema Revelations.


En alg?n lugar del tiempo El 29 de junio de 1986 fue lanzado a la venta el nuevo disco de estudio de la banda, Somewhere in Time. Con ?l se puso de manifiesto que en el interior de Iron Maiden se estaban produciendo algunos cambios: Dickinson redujo su aporte creativo, Adrian Smith pas? a escribir algunas letras y Harris pareci? ensimismarse a?n m?s en la elaboraci?n cuidadosa de la nueva propuesta Maideniana. El aporte de Dickinson a Iron Maiden hab?a ido increment?ndose a tal punto que pas? a ser el colaborador principal de Steve Harris, el bajista y fundamental pilar creativo de la banda. Pero en este ?ltimo disco ninguno de los temas incluidos le perteneci?. La aparici?n de sintetizadores aportando un aire modernista, gener? un debate que dividi? a los fans. El disco contiene piezas como Wasted years, Stranger in a strange land, Heaven can wait o Alexander the great.


La edici?n internacional de Somewhere In Time no cumpli? las expectativas comerciales creadas en torno a su lanzamiento y la poca repercusi?n del disco despert? un aluvi?n de versiones separatistas. Los rumores de separaci?n comenzaron a ser cada vez m?s audibles y un medio de circulaci?n nacional ingl?s anunci? que "las cosas no andan del todo bien en Iron Maiden". Tambi?n explic? con detalles que Steve Harris hab?a decidido postergar su trabajo con Iron Maiden a fin de dedicarse a trabajar con la cantante Anita Dobson, a quien estar?a produciendo y para quien no s?lo compuso algunos temas sino que adem?s participar?a de su banda durante la grabaci?n de su ?lbum individual, llegando a interpretar a d?o con ella el cl?sico de Sonny y Cher I Got You Babe. Luego, una revista especializada del mismo origen coment? que Harris no era el ?nico disconforme en la banda, ya que Dickinson habr?a decidido seguir sus pasos y trabajar en forma independiente "harto de las tiranteces internas que imperan en Maiden". Una noticia emanada del sello discogr?fico que tiene fichado al grupo vino a echar m?s le?a al fuego: la edici?n del nuevo ?lbum de estudio ser?a postergada indefinidamente siendo reemplazada por el relanzamiento en mezcla digital del ?lbum Killers.
Sin embargo, Dave Murray sali? al paso tratando de detener esas versiones y pas? a convertirse en la voz cantante del grupo ante los medios.
"La prensa logr? entrar en el terreno de la fantas?a. Nadie llega a integrar una banda que se mantiene en primera l?nea por ser precisamente un idiota. Y cualquiera que est? en esa situaci?n sabe perfectamente que no hay m?rito tomando decisiones que puedan poner en peligro la estabilidad de su grupo. Steve s? est? produciendo y trabajando con Anita Dobson, que es una vieja amiga suya. Tienen el proyecto desde hace mucho y lo han venido dilatando porque estaban ambos ocupados. Pero decidieron que ya ten?an suficiente material y ahora van a trabajar en eso, en tanto sus ocupaciones se lo permitan. Lo de hacer un d?o es una mentira total, un invento. Steve es un m?sico consciente de sus limitaciones y de sus posibilidades y jam?s se pondr?a en rid?culo haciendo un d?o vocal con alguien". Dave Murray



El septimo hijo del septimo hijo

Antes del lanzamiento del ?lbum de estudio Seventh Son of a Seventh Son en 11 de abril de 1988, la banda precedi? el mismo con el de un single promocional Can I Play With Madness? al que agreg? un video, del cual se ocup? personalmente Terry Gilliam (director del film Brazil) y al que defini? como "un cruce entre En busca del arca perdida y Monty Python, algo realmente nunca visto".
Al salir el disco, escal? un fulminante primer puesto en el ranking ingl?s ubic?ndose luego y por muchas semanas en el Top-5 brit?nico. Al comenzar la gira las ventas se fueron multiplicando.
En materia de puestas esc?nicas, Iron Maiden introdujo en su show distintas innovaciones. Por ejemplo, en el tramo correspondiente al material nuevo (Moonchild, Infinite Dreams, Can I Play With Madness?) pudo verse a Harris haciendo coros a capella y un tecladista invitado (Michael 'Count' Kenney).
En el video Maiden England se puede ver la gira, con una presentaci?n grabada en Birmingham donde se puede ver hora y media de su show ya que los bises no fueron incluidos.
Uno de los colofones finales a ese "Seventh Tour of a Seventh Tour" fue la actuaci?n como cabezas de cartel en el prestigioso festival "Monsters of Rock" que se celebr? en la localidad inglesa de Donnington, que contaba tambi?n con Kiss, Megadeth, Dave Lee Roth, unos jovenc?simos Guns n' Roses y Helloween.


?Mensaje sat?nico?

En Estados Unidos, gracias a los servicios de Tipper Gore y el PMRC, conjuntamente con el aporte del reverendo Jimmy Swaggart, comenz? la lucha entre Iron Maiden y la censura, tras acusar al grupo de ser una banda de rock sat?nico. La situaci?n pas? a tomar un color poco trasl?cido y fue as? que el PMRC logr? vetar y calificar las cubiertas de los ?lbumes metaleros. Hasta el mismo reverendo lleg? a emplear una foto de Harris para ilustrar la cubierta de un libro referido a los alcances demon?acos y degenerantes del heavy-metal, por lo que Harris inici? juicio contra Swaggart por haber empleado su imagen sin su permiso.
Tras meditar sobre el tema Iron Maiden hiz? p?blica su determinaci?n: arrasar los Estados Unidos y obtener no s?lo el reconocimiento que merec?an sino tambi?n acabar con el movimiento de censura anti-metalero.
"No puedo creer que en el mundo haya gente capaz de poner en marcha cosas tales como el PMRC y meterse en la vida personal de los dem?s. Es por eso que vamos a centrar nuestra pr?xima campa?a promocional del nuevo ?lbum en EEUU y permaneceremos en ese pa?s cuanto tiempo sea necesario, promocionando el disco hasta forzar el mercado (que nunca nos termin? de aceptar como s? nos acepta el europeo) y lograr tener tanto ?xito como hoy lo tiene Whitesnake. ... Yo mismo he visto como muchos chicos se quedaban como si nada cuando se les explicaban las letras adheridas a las cubiertas de los ?lbumes metaleros en EEUU. Una juventud indiferente es s?mbolo de un pa?s sin esperanza y me resisto a pensar que las cosas hayan llegado tan lejos..." Steve Harris


Deseos de proyectos solistas
A mediados de 1989 trascendi? la noticia de que Adrian Smith pondr?a en marcha un proyecto solista, algo que ven?a madurando desde hac?a mucho tiempo y que varias veces debi? postergar por las obligaciones que supone ser miembro de Iron Maiden. As? Smith lanz? Silver and Gold. La banda se llam? Adrian Smith And Project o A.S.A.P. (las siglas coinciden con la expresi?n burocr?tica ?as soon as posible?, es decir, lo m?s pronto posible) y la integr? con unos viejos amigos y ?l mismo se hizo cargo de la vocalizaci?n.
Bruce Dickinson tambi?n puso en marcha su proyecto personal y lanz? su disco Tattoed Millionaire, que poco y nada tiene que ver con Maiden y que est? m?s emparentado con un estilo rocanrolero.

<<1990-2000>>


La partida de Adrian Smith
A inicios de 1990, a?o signado por la anunciada ausencia de Iron Maiden de los escenarios y en el que celebraba sus primeros diez a?os como estrella de la compa??a discogr?fica EMI, Adrian Smith dejaba la banda. Smith manifest? que no le gustaba el camino que comenzaba a seguir la banda.
La separaci?n se realiz? en t?rminos completamente amistosos y la banda dej? en libertad a su ex guitarrista. De esta manera, la formaci?n cl?sica de la Doncella hab?a llegado a su fin. Sin embargo, Iron Maiden todav?a segu?a en pie. A los siete d?as se dio a conocer un comunicado que el ex White Spirit y Gillan, Janick Gers hab?a sido elegido como reemplazante de Smith.
Tras una s?lida carrera en grupo de muchos a?os la Doncella de Hierro empezaba a dar se?as de deseos individuales.


Gers hab?a trabajado con Dickinson en su disco solista y ya se encontraba trabajando con el grupo en el material que formara parte del nuevo disco de Maiden, No Prayer For The Dying (1 de octubre de 1990).


Sin plegarias...

No Prayer for the Dying debut? el 1? de octubre de 1990 en las listas brit?nicas en el puesto n?mero dos. Despu?s de dos a?os sin salir al ruedo la "Doncella de Hierro" comenz? la gira "No Prayer On The Road", volviendo a los escenarios reducidos y dejando de lado las producciones gigantescas de a?os anteriores.
En esta gira pudo verse a un Janick Gers que en vivo marc? una gran diferencia con Adrian Smith y que debido a su entusiasmo y "payasadas" sobre el escenario fue la gran sorpresa de cada show.
La gira debi? terminar antes de lo planeado cancel?ndose las visitas a Jap?n y Australia debido al comienzo de la Guerra del Golfo. Finalmente la gira finaliz? en Salt Lake City, Utah en marzo de 1991.


Nuevo Eddie

1992 fue el a?o del lanzamiento del nuevo ?lbum de Iron Maiden, Fear of the Dark. El disco fue lanzado en mayo y en ?l puede verse a un Eddie mucho m?s terror?fico que en a?os anteriores. El nuevo Eddie no fue dise?ado por Derek Riggs (sus ideas no coincid?an con lo que quer?a la banda en este disco) sino por un chico joven llamado Melvyn Grant. Este ?lbum tambi?n le dio a la banda su tercer n?mero 1 en las listas brit?nicas.
La nueva gira mundial de Iron Maiden, llamada "From Here To Eternity", se inici? en mayo de ese a?o y la inauguraci?n oficial fue en Reykjav?k. Luego la banda se traslad? a los Estados Unidos prosiguiendo su itinerario en M?xico y algunos pa?ses sudamericanos (incluidos Venezuela, Brasil, Uruguay y Argentina). Nuevamente, el esc?ndalo rond? al grupo.
Teniendo fecha confirmada para actuar en Chile, grupos religiosos de ese pa?s, entre ellos la Iglesia Cat?lica y la Iglesia Evang?lica, nuevamente comenzaron a acusarlos de "satanismo", a tal punto que el concierto fue suspendido. Dicha fecha, era intermedia entre Buenos Aires y Porto Alegre, por lo que, gracias a productores uruguayos, dicha fecha fue cubierta en Montevideo, en la Estaci?n General Artigas, una estaci?n de trenes abandonada. En dicho lugar, la banda qued? fascinada con la arquitectura de la estaci?n (t?pica inglesa del siglo XIX), y entre m?quinas y vagones de este origen y antig?edad se realiz? una sesi?n fotogr?fica, que no ha visto la luz, salvo una foto en el aeropuerto (al llegar a territorio uruguayo) en el libreto que acompa?a al doble ?lbum en directo A Real Live / Dead One.
Concluido el tramo sudamericano, Iron Maiden se dirigi? a Europa, donde actu? en muchos pa?ses y fue cabeza de cartel en el Festival "Monsters Of Rock" que tuvo lugar en el circuito de Donington Park el s?bado, 22 de agosto de 1992, ante decenas de miles de fans. El siguiente tramo de la gira lo llev? a Australia, Nueva Zelanda y Jap?n para concluir en el sudeste asi?tico con los primeros shows en Indonesia, Corea, Taiw?n y la India.



La gran deserci?n

1993 comenz? con una noticia bomba: Bruce Dickinson abandonaba Iron Maiden. Algunos seguidores se preguntaban si podr?a ser Iron Maiden sin Bruce Dickinson - La Doncella sin su garganta de Hierro. Dickinson anunci? que quer?a comenzar sus proyectos fuera de la banda y renunci? a su puesto como vocalista de Iron Maiden. Eso s?, hubo tiempo para todo, una nueva gira "A Real Live Tour", tres discos en vivo (Live at Donington, A Real Live One, que inclu?a temas pertenecientes a la era posterior a Live After Death y A Real Dead One, que inclu?a temas de la era anterior a Live...), fechas extras, video, etc.
Finalmente el ?ltimo show y despedida de Bruce Dickinson con Iron Maiden se realiz? en un lugar secreto (los estudios Pinewood) y s?lo para setecientas personas invitadas. Parte de las entradas fueron para el club de Fans y para concursos realizados en radios y programas de televisi?n. El show fue transmitido en vivo por la televisi?n codificada de varios pa?ses y retransmitido en toda su extensi?n una semana m?s tarde por la BBC. Al show estuvo invitado el ilusionista ingl?s Simon Drake y todo el conjunto hizo de este show una despedida especial.
La distancia entre la banda y el vocalista fue de lo m?s caballerosa; basta compararla con el esc?ndalo que represent? en la misma ?poca el alejamiento de Rob Halford de Judas Priest, durante el cual ambas partes se dijeron de todo a trav?s de los medios. Apenas alg?n comentario posterior de Steve Harris deja traslucir la incomodidad:
"Supuestamente, hac?a mucho que no se sent?a bien con nosotros, estaba cansado y creativamente desmoralizado, lo cual es muy raro porque jam?s nos dijo nada. Si se sent?a as?, entonces tendr?a que haberse ido antes y yo mismo le habr?a aconsejado que se fuera"
Steve Harris, Iron Maiden: El Viaje De La Doncella; por C?sar Fuentes Rodr?guez (2005) pags. 58-59


La nueva era

Antes de la despedida de Bruce, Iron Maiden comenz? a audicionar a distintos candidatos a reemplazarlo. Ser ingl?s, tener aspecto recio y desprolijo parecido al de Dickinson, mucha escena y adrenalina, y una voz interesante eran condiciones de peso para aspirar al puesto. Finalmente la balanza se inclin? por Blaze Bayley, vocalista del grupo Wolfsbane. Wolfsbane no s?lo ten?a cierto peso entre la audiencia heavy brit?nica, sino que Blaze era amigo de la banda desde que ambas salieron de gira juntas en 1990. Como ya hab?a ocurrido en el pasado y a la hora de los cambios, Iron Maiden privilegi? a conocidos sobre los aspirantes ignotos.


Para el nuevo ?lbum la Doncella no s?lo presentaba nuevo cantante, sino que tambi?n aparec?a con nuevo productor. Desde 1980 cada ?lbum de estudio de la banda hab?a sido producido o coproducido por Martin Birch. Pero ahora, ya retirado, se decidi? que Steve pod?a ocupar el papel de productor junto a Nigel Green, operador de cinta en los ?lbumes Killers y The number of the beast y en la actualidad productor de su propio sello discogr?fico. Finalmente, luego de un a?o de arduo trabajo, en octubre de 1995 sali? a la venta The X Factor ('El Factor x') previo inicio de la gira "The X Factour" que los llev? por primera vez a Sud?frica e Israel. La gira tambi?n abarc? el Este de Europa (Rumania, Bulgaria, Eslovenia, Hungr?a, Polonia y Chequia), Europa Occidental, Estados Unidos, Mexico, Canad?, Jap?n y Sudam?rica.
Las ventas de The X Factor no fueron malas, pero la cr?tica y la mayor?a de los fans no lo aceptaron como sus anteriores trabajos. La banda esperaba una acogida esc?ptica para un disco sin Bruce Dickinson, con un Blaze Bayley cuyas cualidades vocales no encajaban en el conocido sonido Maiden. En este ?lbum, las canciones son m?s largas pero carentes de los elementos "gancheros" que hicieron famoso al grupo en los a?os 80. Es posible que por ello se optara por no utilizar una ilustraci?n de portada, como ha sido siempre costumbre del grupo, a manera de expresar la nueva direcci?n musical que se hab?a adoptado en el trabajo. Esta vez el fan se encuentra con una portada fotorealista en la que se ve a Eddie mientras est? siendo diseccionado. El excelente trabajo de la portada y del libreto interno es obra del maestro Hugh Syme, autor tambi?n del arte gr?fico de otros discos del panorama metalero como Moving Pictures, Roll the Bones o Counterparts de Rush, o tambi?n Countdown To Extinction y Youthanasia de Megadeth. Sin duda The X Factor es el disco m?s diferente del cl?sico estilo de Iron Maiden hasta el momento, pero uno de los mejor presentados.


En 1996 vio la luz Best Of The Beast, una compilaci?n de la banda presentada en dos versiones: un disco sencillo de 16 temas o un disco doble de 27 temas. Como aliciente se incluye el tema in?dito Virus grabado durante las sesiones del ?ltimo disco de estudio.
Durante 1996 y 1997, en pleno boom de los videojuegos de consolas de 32 bits y de PC, Iron Maiden encarga a la empresa inglesa Virtual Studio la realizaci?n de un juego basado en su mascota, Eddie, y con temas del grupo como banda sonora, su nombre ser?a Melt (mirror de la antigua web oficial de Melt). El juego tendr?a que haber salido en dos formatos, para PC y para PlayStation. Despu?s de varios retrasos, y aunque se lleg? hacer una pre-reserva a trav?s del club de fans oficial del grupo, el juego fue cancelado debido a la baja calidad del mismo.
A continuaci?n de ese disco, en 1998 fue lanzado Virtual XI, que no present? grandes novedades ni mayor repercusi?n. Mientras la banda gestaba este ?lbum, encargaron a la compa??a de desarrollo multimedia Synthetic Dimension la creaci?n de un videojuego basado en el arte gr?fico que ha venido acompa?ando al grupo a lo largo de su carrera y que tuviera como protagonista a Eddie. El videojuego ser?a llamado Ed Hunter y se public? en 1999 acompa?ado de un recopilatorio de 20 temas, aunque tampoco cumpli? las expectativas de los videogamers.
Por ese entonces, algunos fans estaban muy disconformes con Bayley, sobre todo por su pobre actuaci?n en vivo, y los reportes desde el seno de la banda tampoco eran buenos. Hacia el fin de 1998, el grupo finaliza su gira mundial Virtual XI Tour en apoyo al Virtual XI, luego a principios de 1999, se anunciaba la ida de Blaze, y un nuevo comienzo, muy incierto en esos momentos.



El nuevo comienzo

Para 1999, la Doncella ten?a guardada una gran sorpresa, que muchos fans hab?an esperado: el retorno de Bruce Dickinson. A esto, hay que agregarle el regreso del guitarrista Adrian Smith, conformando un tr?o de guitarras que crear?a muchas expectativas en los seguidores, especialmente por c?mo ser?a su sonido en vivo, con los temas "cl?sicos".
Ese mismo a?o, se lanz? el juego para PC Ed-Hunter, y como promoci?n, se realiz? la mini-gira "Ed-Hunter tour", que a la vez sirvi? como "gira del reencuentro".


<<2000-2006>>


El mundo nuevo
Una vez culminada, el grupo se aboc? de lleno a la preparaci?n del que ser?a a la postre, su duod?cimo disco, titulado Brave New World (2000). Como novedad, adem?s del tr?o de guitarras y la vuelta de Dickinson, fue la vuelta (por lo menos colaborando) de Derek Riggs en el arte de tapa. La gira de presentaci?n incluy? varios pa?ses de Sudam?rica. En su recital de 2001 en el show que la Doncella dio en el estadio del Club V?lez S?rsfield en Argentina, la banda tuvo un altercado: durante la canci?n "The Trooper", Dickinson flame? una bandera inglesa, a lo cual el p?blico argentino abuche?.


Durante las giras de presentaci?n de esta placa se registr? el disco "Rock in Rio" (2002) grabado durante el festival del mismo nombre en Rio de Janeiro, Brasil. Ese mismo a?o tambi?n se lanz? el box-set de 6 CDs "Eddie's Archive", que contiene el recital en el Hammersmith Odeon en 1981 ("Beast over Hammersmith" durante la ?poca de Killers con Paul Di'Anno en 2 CDs, la recopilaci?n "BBC Archives" tambi?n de dos discos, y "Best of B-Sides", dos discos con los lados B que integraron los singles de la banda.


La danza de la muerte
En 2003 Iron Maiden se dedica a grabar el nuevo ?lbum de estudio, Dance of Death. El primer tema del disco, titulado Wildest Dreams, fue presentado un tiempo antes en la gira "Give Me Ed... Til I'm Dead" que comenz? en la ciudad espa?ola de La Coru?a y en la que se grabar?a el concierto en directo del festival "Rock-am-Ring" de Alemania. Posteriormente, esa grabaci?n fue puesta en Internet, en el sitio oficial, como promoci?n. A continuaci?n se lanz? el single Wildest Dreams, incluyendo una versi?n orquestal de Blood Brothers, y una semana despu?s fue lanzado el tan esperado ?lbum. La portada recibi? cr?ticas por muchos fans, hasta el extremo de ser votada como la peor de la historia del grupo.


Adem?s del antes mencionado Wildest Dreams, se lanz? un segundo single, titulado Rainmaker, que incluye una versi?n orquestal del tema que da t?tulo al ?lbum, Dance Of Death.
Nuevamente se lanzaron a una gira mundial que culmin? en Jap?n y que se publicar?a en 2005 un doble CD y DVD en directo titulado Death On The Road con el concierto de Dortmund, Alemania. Melvyn Grant, autor de la portada del disco Fear of the Dark, fue el artista elegido para realizar la portada del disco en directo Death on the road tras el rechazo de Derek Riggs debido a la presi?n a la que fue sometido. Como decisi?n, el artista no quiso realizar m?s portadas de Eddie para Iron Maiden, aunque s? cre? una versi?n femenina de Eddie para el disco del grupo tributo compuesto por chicas The Iron Maidens.
Culminada la gira, fue lanzado un Souvenir EP llamado No More Lies, que adem?s de contener 4 temas y un par de v?deos, incluye otra clase de "souvenirs" de la banda.
Finalmente, en noviembre de 2004, lanzaron un DVD doble: The Early Days, que muestra grabaciones in?ditas de los primeros a?os, es decir, la ?poca que va desde el primer ?lbum, hasta Piece of mind. Pero lo principal del DVD es la aparici?n de los integrantes de la banda en el periodo 1975-1983 (incluso los que nunca llegaron a grabar un disco con Maiden). Para promocionar el DVD, se hizo en 2005 una gira que abarc? Europa y parte de Am?rica en la que s?lo se interpretaron temas de los cuatro primeros discos.


Un asunto de vida y muerte

En agosto de 2006 sali? A Matter of Life and Death, con el adelanto del primer sencillo: The Reincarnation of Benjamin Breeg. El ?lbum ha sido todo un ?xito en el mundo, llegando a estar por primera vez en el Billboard Top 10 en EEUU, lo que ning?n disco anterior logr?. A este sencillo le sigui? el de Different World.
Durante la gira mundial que acompa?? la promoci?n de A Matter of Life and Death la banda ha sido motivo de controversia entre sus seguidores ya que en sus conciertos de 2006 tocaron el mencionado disco entero y por orden y ?nicamente se remitieron a tocar 5 temas denominados "cl?sicos" de sus discos anteriores. Esto ha cambiado para 2007, reemplazando cinco canciones del nuevo disco por tres canciones cl?sicas, celebrando los 25 a?os del lanzamiento de The Number of the Beast.


<<2007-2008>>


Este a?o Iron Maiden decide comprar su propio Boeing 757, con el cual se embarca en una monstruosa gira llamada Somewhere Back In Time, en la cual el grupo se dedicar? a tocar los temas comprendidos entre Iron Maiden y Seventh Son Of A Seventh Son, con la escenograf?a de la gira del World Slavery Tour. Est? abarcar? casi todo el planeta visitando por primera vez (y casi con seguridad, por ?nica vez) Costa Rica. La gira dio inicio en Australia y el grupo estar? arribando a Am?rica el d?a 19 de febrero para un concierto en el Forum de Los Angeles y que llegar? a nuestro pa?s el 26 de febrero de

PAYUL13

gracias excelente reseña